процесс гидролиза пептидных связей (См.
Пептидная связь), катализируемый протеолитическими ферментами (См.
Протеолитические ферменты)
. Наряду с расщеплением до аминокислот белков пищи (а также собственных белков организма в процессе метаболизма) П. играет важную роль в образовании ферментов, гормонов и биологически активных пептидов из их неактивных предшественников (см.
Ангиотензин,
Кинины,
Проферменты). В растениях П. участвует в мобилизации запасных белков семян при прорастании.